養老孟司さんと言えば、『バカの壁』など多くの著作で知られる解剖学者。
でありながら、実は大の昆虫好き。

C・Wニコルさんは、長野県黒姫で森作りを続ける作家で冒険家で大の日本好き。
日本が好きすぎて永住を決めてしまったお方です。

そのお二人が今の日本人について語りあった対談集でした。

NPO法人「日本に健全な森をつくり直す委員会」の理事長と副理事を務められるお二人は、自然に対しても造詣が深く、対談の内容はとても幅広い範囲に及んでいました。

自然のこと、食べること住むこと、教育のこと、意識の話、聞くこと話すこと、これからの日本のこと。

対談集なので、話が突然飛躍しているところもあったけど、お二人の経験の豊かさ、知識の豊富さには唸りました。

とくに興味深かったのは「感覚」と「意識」の話でした。

感覚とは「違い」を識別するもの、意識は「同じ」にしようとする

感覚とはいわゆる五感で感じたものです。

見る、聞く、嗅ぐ、味わう、触れる

こういった行為を通して感じたものを、どう違うか識別しています。
つまり、違いを見つけるための感覚ですね。

動物なんかはこの感覚が発達していますよね。
本書の中では犬の話が出ていました。

犬は絶対音感を持っているから、言葉がわからなくても声の高さが違えば、誰が自分を呼んでいるかわかるというんです。

そして人間も生まれた時は誰しも絶対音感を持っているけれど、発達の段階でなくしていく。
それは「言葉」のせいなんじゃないかというんです。

お父さんとお母さんの声の高さが違うのに、同じように「タロウ」と名前を呼ぶ。
これを「別」だと認識してしまうと「タロウ」という言葉が成立しない。
だから音の高さの違いを無視して「タロウ」という同じ言葉としてを理解をしている。
「違う」と感覚が認識したものを、言葉として「同じ」と認識するための能力が意識である。

つまり、言葉を使う人間だからこそ持っているものが「意識」だというんです。

そして、人間は「同じにする」能力を持つ「意識」と、違いを感じる「感覚」の両方を持っている。

なのに、現代の日本人はこの「意識」に頼りすぎてるんじゃないかというんです。

確かに、なにもかも「同じ」であることに偏り過ぎているかも。
だからいまの「みんな違っていい」という言葉が響いてきたり、個性を尊重する流れがあったりするのかもしれませんね。

ここ数年、注目されてるアドラー心理学も、アドラー自身はIndividual Psychology（個性心理学）と言ってましたしね。

今の日本人は「同じ」であることに偏りすぎちゃったから、「違いがあっていい」ほうにバランスを取ろうとしているのかもしれません。